Se cree que los primeros almendros llegaron a la Península Ibérica de la mano de los fenicios, sin embargo, fueron los romanos quienes realmente impulsaron su cultivo.
El auge de su consumo en la actualidad está impulsado por la sustitución de proteínas animales por fuentes de origen vegetal y por su versatilidad, aplicándose en numerosas elaboraciones innovadoras en snacks, bebidas vegetales, harinas o confitería, entre otros.
Hoy en día, la almendra no solo es uno de los frutos secos más consumidos del mundo, sino que España se ha consolidado como uno de sus principales productores. ¿Qué hace a nuestras almendras tan especiales? A continuación, profundizaremos en sus características de sostenibilidad, la producción y sus variedades.
La almendra europea: un producto de calidad, saludable, seguro y sostenible
La almendra europea destaca por ser un producto seguro, saludable, sostenible y de alta calidad. Aquellos alimentos producidos en Europa, entre los que encontramos la almendra española o ibérica, están bajo los estrictos estándares europeos que garantizan la seguridad alimentaria y trazabilidad, ofreciendo beneficios tanto para el consumidor como para el medioambiente.
Además de sus beneficios para la salud, su producción promueve la sostenibilidad, protege el entorno y mejora la vida en las zonas rurales. Sus características apoyan la economía circular y aumentan su competitividad en los mercados internacionales.
Modelo de producción europeo basado en la sostenibilidad
El modelo de producción europeo destaca por su compromiso con la sostenibilidad, protegiendo el medioambiente, el bienestar animal y la seguridad alimentaria. Es uno de los más exigentes a nivel mundial, cumpliendo con estrictos requisitos agrícolas y en el uso de fitosanitarios.
Además, las entidades asociadas a SAB – Almendrave y CNCFS, como es el caso de Importaco Nuts, cumplen con el Protocolo Mundial de Seguridad Alimentaria, realizando análisis exhaustivos para garantizar la calidad del producto. A su vez, también deben adherirse al Código de Conducta sobre Prácticas Comerciales y de Marketing Responsables, garantizando así una producción ética y sostenible.
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Economía circular en el sector de la almendra
El sector de la almendra europea apuesta por la economía circular, aprovechando al máximo todos los subproductos del almendro y reduciendo el desperdicio en cada fase de producción.
La cáscara de almendra se transforma en biocombustible sólido de alta calidad, generando energía a partir de biomasa. Además, las pieles, ricas en fibra, se reutilizan en la elaboración de alimentos funcionales, contribuyendo así a una producción más sostenible y eficiente.
Si quieres conocer más sobre este tema: Descarga el dossier: De la almendra no se tira nada.
Producción y posición mundial de la almendra española
La almendra está de moda y su cultivo ha crecido significativamente en las últimas décadas a nivel mundial, convirtiéndose en el árbol frutal con mayor superficie plantada en la UE (Datos Eurostat). Dentro de Europa, España concentra el 81% de la superficie cultivada1, lo que la posiciona como el tercer mayor productor de almendra a nivel mundial (7% de la producción mundial)2, y el segundo a nivel exportador.
Mirando el futuro, en los próximos años se prevé que la producción de almendra en España crezca significativamente. ¿Las razones? Mejoras en el riego, que multiplican el rendimiento frente al secano, nuevas variedades de almendro más avanzadas y una gestión cada vez más profesional en las explotaciones.
La almendra ibérica y la agricultura de bajo impacto
El cultivo de almendras en la Península Ibérica es un ejemplo de agricultura sostenible y de bajo impacto, siguiendo un modelo europeo eficiente y respetuoso con el entorno.
Entre los factores clave de sostenibilidad destacan:
- Uso eficiente del agua mediante sistemas de riego optimizados.
- Reducción de productos químicos y fertilizantes, minimizando el impacto ambiental.
- Protección de la biodiversidad y conservación del suelo, favoreciendo ecosistemas saludables.
Además, la almendra ibérica refuerza el compromiso con una producción más responsable y contribuye a la lucha contra la despoblación rural, generando empleo y desarrollo en las zonas agrícolas.
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Lucha contra la despoblación rural
La producción de almendra tiene un impacto ambiental, económico y social. Su cultivo ayuda a fijar población en el medio rural, impulsa el emprendimiento y genera riqueza en zonas con poca actividad económica. En regiones como Castilla-La Mancha y Aragón, dos autonomías consideradas una parte importante de la España vaciada, el cultivo de almendros y su producción está siendo clave para combatir la despoblación, creando empleo y fortaleciendo la economía local.
Sostenibilidad en el cultivo del almendro mediterráneo
El cultivo del almendro en la región mediterránea ofrece diversas ventajas sostenibles:
- Adaptabilidad climática: Resiste la sequía y altas temperaturas, ideal para veranos calurosos e inviernos suaves.
- Eficiencia en recursos: Requiere poca agua, favoreciendo un mejor uso hídrico en zonas áridas.
- Conservación de biodiversidad: Su cultivo crea hábitats para diversas especies de flora y fauna.
- Agricultura de bajo impacto: Minimiza el uso de químicos y previene la erosión del suelo.
Estas cualidades hacen del almendro un cultivo sostenible y beneficioso para el medioambiente y las comunidades rurales.
Variedades de almendras en España y Portugal y sus aplicaciones en la gastronomía
En la Península Ibérica se cultivan diversas variedades de almendra. Gracias al clima y suelo, se consigue un fácil crecimiento de este fruto seco ofreciendo una amplia gama. A continuación te contamos cuáles son las variedades más utilizadas en la gastronomía y sus aplicaciones más comunes:
- Tipo Marcona: La almendra Marcona es la variedad más típicamente mediterránea, muy apreciada en el mercado gracias a sus cualidades organolépticas, su agradable sabor dulce y su forma redonda. Es la variedad tradicionalmente usada en turrones y mazapanes, pero también puede ser un excelente aperitivo, frita y con sal. Dentro de esta tipología de almendras encontramos otras variedades como Belona y Antoñeta.
- Tipo Guara: La variedad Guara es una almendra monovarietal con sabor dulce. Es ideal para utilizarla como ingrediente en la elaboración de turrón y helados. Muy utilizada en snacks y pastelería. También distinguimos la Comuna, una mezcla de diferentes almendras de alta calidad (Guara, Garrigues…). Esta variedad valenciana es muy utilizada como ingrediente en pastelería. Dentro de esta tipología distinguimos también las variedades Marinada, Vairo y Constantí.
- Tipo Lauranne: La almendra de variedad Ferragnes pertenece a este segmento. Su principal característica es su color y gran tamaño. A pesar de su sabor dulce es muy apreciada como snack. Dentro de esta tipología encontramos las variedades Lauranne, Penta y Marta.
- Tipo Largueta. La variedad Largueta se trata de una almendra alargada y plana, es la variedad más adecuada para la fabricación de peladillas, garrapiñadas y chocolateados. También se utiliza mucho para snacks, en modo tostada, natural o salada. Dentro de esta tipología también distinguimos la variedad Soleta.
Cada una de estas variedades aporta características únicas, ofreciendo unas cualidades únicas para cada elaboración de creaciones gastronómicas para la oferta en hostelería.
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Importaco: Nuestro compromiso con la sostenibilidad
Importaco está firmemente comprometida con la mejora del sistema agroalimentario mundial, garantizando alimentos sanos y sostenibles que no solo satisfacen las expectativas de la sociedad, sino que también promueven la seguridad alimentaria y la nutrición de las generaciones futuras. Como parte de esta estrategia, Importaco participa activamente en la iniciativa de Agricultura Sostenible (SAI) y ha implementado una serie de prácticas destinadas a reducir el impacto ambiental de todas sus operaciones.
Descargar memoria de sostenibilidad
Importaco Terra
Nuestra iniciativa Importaco Terra refuerza las buenas prácticas sostenibles en la producción de almendras, contribuyendo a la conservación del medio ambiente y al bienestar de las comunidades locales donde operamos. Este proyecto está enfocado en el cultivo propio de almendras en España y Portugal, con más de 550 hectáreas repartidas por la región, cultivadas siguiendo los estándares de agricultura sostenible y regenerativa.
Modelo de calidad 360º de Importaco
El Modelo de Calidad 360º de Importaco es un enfoque integral diseñado para garantizar la entrega de productos seguros, nutritivos y saludables a los consumidores. Este modelo cubre cuatro dimensiones clave: correctiva, preventiva, predictiva y exploratoria, gestionadas de manera transversal para cumplir con los requisitos de calidad en todas las etapas del ciclo de valor.
Fuentes:
1 y 2. SAB- Almendrave y CNCFS
INC. International Nut & Dried Fruit Council
Memoria de sostenibilidad 2023
